Ellen Barkin (n. 16 de abril de 1954) es una actriz estadounidense.
El nombre completo de la actriz es Ellen Rona Barkin. Su padre era vendedor de productos químicos y su madre administradora de un hospital. A partir de los 12 años fue a un prestigioso colegio en Nueva York, en el que se enseñaba interpretación. Posteriormente estudió historia antigua y artes dramáticas en la universidad. También asistió a seminarios de actuación en el famoso Actor's Studio.
Barkin hizo su debut de interpretación a los 26 años de edad en una producción teatral de Nueva York. Actuó en dos obras más hasta que surgió su oportunidad en el cine al serle ofrecido en 1982 el papel de esposa torpe en la película Diner de Barry Levinson. Al año siguiente ya hizo varias películas, la primera como hija de Robert Duvall en Tender Mercies. A medida que se convirtió en una actriz consagrada, Barkin intentó escoger cuidadosamente sus papeles en las películas. De esta forma intervino en films protagonizados por actores famosos, como Jack Nicholson o Al Pacino y que tuvieron un considerable éxito de público.