Su primer trabajo frente a las cámaras se produjo en dos episodios de la serie de televisión Star Trek: The Next Generation (1991). Al año siguiente apareció brevemente en la película Kuffs (1992) y en el telefilme Till Death Us Do Part (1992). Su primer personaje protagonista llegó con Ruby Lee Gissing en el drama Ruby in Paradise (1993), en el que encarnaba a una joven que decidía dar un giro radical a su vida. Su interpretación fue alabada por la crítica, Roger Ebert la definió como “una de las mejores interpretaciones del año”. Ganó el Independent Spirit Award a la mejor actriz y la cinta recaudó $1 millón en su exhibición en América del Norte. Entre 1991 y 1994 participó en 32 episodios de la serie de televisión Sisters como Reed Halsey.