Lee Carsley
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Lee Kevin Carsley (* 28. Februar 1974 in Birmingham) ist ein ehemaliger irischer Fußballspieler. Er wurde zumeist im defensiven Mittelfeld eingesetzt und war vor allem als Spieler in der Premier League von Derby County und des FC Everton bekannt. Dazu absolvierte er 39 Länderspiele für die irische A-Nationalmannschaft und nahm 2002 an der WM-Endrunde 2002 in Japan und Südkorea teil.

Der in England geborene Ire begann seine Karriere bei Derby County. Dort unterzeichnete er im Juli 1992 den ersten Profivertrag, musste aber auf seinen Pflichtspieleinsatz mehr als zwei Jahre warten. Fünf Tage nach seinem Debüt im englisch-italienischen Pokal gegen den AC Cesena (6:1) am 6. September 1994 absolvierte er gegen Swindon Town (1:1) sein erstes Zweitligaspiel. Zwei weitere Tage später schoss Carsley, der als Mittelfeldspieler auch in der Abwehr eingesetzt werden konnte, gegen Bristol City (2:0) sein erstes Tor. Er absolvierte innerhalb kurzer Zeit 28 Partien und spielte sich in den Kreis der irischen U21-Auswahl, bevor die Saison für ihn Ende Februar 1995 nach einer Bänderverletzung vorzeitig endete. In der folgenden Saison 1995/96 kehrte Carsley zurück, eroberte sich in der Folgezeit einen Stammplatz und war mit seinen beständig guten Leistungen ein Schlüsselfaktor auf dem Weg zum Gewinn der Zweitliga-Vizemeisterschaft, die den „Rams“ den Aufstieg in die Premier League bescherte. In den folgenden drei Jahren gehörte er im Zentrum des Spiels von Derby County zu einer Mannschaft, die sich mit soliden Mittelfeldplätzen in der obersten englischen Spielklasse etablierte. Häufig wurden Vergleiche mit dem englischen Nationalspieler David Batty gezogen und wie dieser kontrollierte er bevorzugt den Platz vor den eigenen Innenverteidigern. Gelegentlich führte er die „Rams“ als Ersatzkapitän an und sein Wechsel im März 1999 zu den Blackburn Rovers für knapp 3,4 Millionen Pfund kam überraschend.