Lea Michele Sarfati (* 29. August 1986 in New York) ist eine US-amerikanische Sängerin und Schauspielerin. Sie tritt seit ihrer Kindheit in Musicals auf, vor allem in verschiedenen Broadway-Produktionen. In diesem Zusammenhang war sie mehrfach für Auszeichnungen nominiert. Von 2009 bis 2015 spielte sie eine Hauptrolle in der Serie Glee, für die sie mit dem Satellite Award und dem Screen Actors Guild Award ausgezeichnet wurde.
Lea Michele wurde im New Yorker Stadtbezirk Bronx geboren. Ihre Eltern, eine italienische Katholikin und ein sephardischer Jude griechischer Herkunft, erzogen sie im Geiste beider Glaubensrichtungen. Sie ist in Tenafly, New Jersey aufgewachsen, wo sie auch die Highschool besuchte. Dort spielte sie Volleyball und war Mitglied im Debattierklub.
Im Alter von acht Jahren hatte sie ihren ersten Auftritt am Broadway als „junge Cosette“ in Les Misérables. Danach spielte sie von 1998 bis 2000 das „kleine Mädchen“, die Tochter der Figur Tateh in dem Musical Ragtime, das auf dem gleichnamigen Roman von E. L. Doctorow beruht. Diese Rolle spielte sie zunächst in Toronto, dann auch am Broadway.