Kery James (* 28. Dezember 1977 in Guadeloupe als Alix Mathurin) ist ein französischer Rapper mit haitianischen Wurzeln.
Sein Vater sieht in Guadeloupe wenig Zukunftschancen, weshalb er den siebenjährigen Alix sowie dessen Mutter und Schwester nach Paris schickt. Nach einem kurzen Aufenthalt bei einer Gastfamilie bezieht die Familie Mathurin eine kleine Wohnung im Pariser Vorort Orly.
Die Musik, insbesondere der Hip-Hop, wird schnell zu einer großen Leidenschaft des kleinen Alix. Mit elf Jahren beginnt er erstmals selbst Lieder zu schreiben und wird dabei vom Rapper Manu Key gefördert. Mit zwei Freunden gründet er 1990 die Gruppe Ideal Junior. 1995 folgt der Beitritt zum Rap-Kollektiv Mafia K’1 Fry, welches Rapper aus dem Vorort Orly vereint. Mit dem 1998 erschienenen Album Le combat continue gelingt Ideal J in Frankreich der Durchbruch. Vor allem der Titel Hardcore, welcher sich auf dem Album befindet, sorgt auch außerhalb des Rap-Milieus für Aufsehen. Das Video zum Song wird wegen des harten Bildmaterials gar verboten.