Dean Saunders
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Dean Nicholas Saunders (* 21. Juni 1964 in Swansea) ist ein ehemaliger walisischer Fußballspieler. Der zumeist als Mittelstürmer eingesetzte 75-fache walisische Nationalspieler war hauptsächlich bekannt für seine erfolgreichen Jahre bei Aston Villa, spielte darüber hinaus aber auch noch für Swansea City, Cardiff City (auf Leihbasis), Brighton & Hove Albion, Oxford United, Derby County, den FC Liverpool, Galatasaray Istanbul, Nottingham Forest, Sheffield United, Benfica Lissabon und Bradford City. Von Januar bis Juni 2013 arbeitete er als Trainer für die Wolverhampton Wanderers, nachdem er zuvor erste Erfahrungen in dieser Funktion beim FC Wrexham und Doncaster Rovers gesammelt hatte.

Saunders begann die fußballerische Laufbahn im Jahre 1980 als Nachwuchsspieler bei seinem Heimatverein Swansea City, wo auch sein Vater Roy bereits als Spieler und Trainer gearbeitet hatte. Er absolvierte anschließend 49 Ligaspiele für Swansea und wurde kurz vor seinem Abgang im August 1985 kurzzeitig an den Nachbarn Cardiff City ausgeliehen. Er wechselte dann zu Brighton & Hove Albion, wo er bis zum Februar des Jahres 1987 blieb. Von dort aus wechselte er zu Oxford United, das in der First Division um den Klassenerhalt spielte. Saunders konnte mit seinen Toren zum Saisonausklang mit dafür sorgen, dass der Abstieg in der Saison 1986/87 noch abgewendet wurde. Ein Jahr später blieb ein weiterer Kraftakt jedoch aus und der Klub stieg als Tabellenletzter aus der obersten englischen Spielklasse ab. Kurz nach Beginn der Saison 1988/89 wechselte Saunders für eine Million Pfund zu Derby County – der kurz danach in Oxford entlassene Mark Lawrenson kritisierte diese Verkaufsentscheidung des Präsidiums nachdrücklich.