James David Graham Niven (* 1. März 1910 in London, England; † 29. Juli 1983 in Château-d’Œx, Schweiz) war ein britischer Schauspieler. Er gewann 1959 den Oscar als bester Hauptdarsteller für Getrennt von Tisch und Bett. Wie kaum ein anderer Schauspieler war Niven jahrzehntelang in der Rolle des britischen Gentleman erfolgreich und wurde von vielen Zuschauern nahezu ausschließlich mit diesem Image identifiziert.
David Niven wurde als Sohn von William Edward Graham Niven und Henrietta Julia de Gacher in London geboren. Sein Vater fiel als Offizier 1915 in der Schlacht von Gallipoli. Niven wollte zunächst eine Militärkarriere einschlagen und besuchte die Royal Military Academy Sandhurst. Er wurde 1930 zum Second Lieutenant (Leutnant) ernannt, Anfang 1933 wurde er zum First Lieutenant (Oberleutnant) befördert. Niven genoss das Offiziersleben anfangs, nach späterer eigener Aussage wurde es ihm jedoch schnell langweilig, und er begann, rebellisch zu werden. Im September 1933 wurde er nach einer Frechheit gegenüber einem General in Arrest genommen, aus dem er floh. Niven verließ heimlich Großbritannien, um in Amerika seine Schauspielkarriere zu beginnen. Seinen Armeedienst quittierte er telegrafisch.