Charlize Theron (englisch) bzw. (afrikaans) (* 7. August 1975 in Benoni) ist eine südafrikanische Schauspielerin und Filmproduzentin mit ebenfalls US-amerikanischer Staatsbürgerschaft. Sie ist Oscar- und Golden-Globe-Preisträgerin.
Ihr Vater, der französischstämmige Bauunternehmer Charles Jacobus Theron (1947–1991) und ihre deutschstämmige Mutter Gerda Jacoba Aletta (geb. Maritz) zogen aus Namibia auf eine Farm bei Johannesburg. Als Charlize Theron 15 Jahre alt war und in Johannesburg noch zur Schule ging, erschoss ihre Mutter den gewalttätigen, alkoholkranken Vater in Notwehr. Kurze Zeit später, mit fast 16 Jahren, nahm Charlize an einem Modelwettbewerb teil, den sie gewann. Einer Einladung folgend ging sie nach Mailand, um dort mit mäßigem Erfolg zu modeln.