Ban Ki-moon (* 13. Juni 1944 in Injō, damals Japanisches Kaiserreich, heute Südkorea) ist ein südkoreanischer Diplomat und Politiker. Er war von 2004 bis 2006 Außenminister Südkoreas und von 2007 bis 2016 achter Generalsekretär der Vereinten Nationen.
Nach Bans eigener Aussage fiel die Entscheidung, Diplomat zu werden, bereits 1962, als er auf der Chungju High School bei einem Englisch-Wettbewerb eine Reise nach Washington, D.C. samt einem Treffen mit John F. Kennedy gewann.
Ban studierte Internationale Beziehungen an der renommierten Seoul National University und erhielt 1970 seinen Bachelor. Zur selben Zeit bestand er als Zweitbester des Jahrgangs das Staatsexamen für auswärtige Dienste, eines der vier bedeutsamsten Staatsexamina in Korea. Später studierte er Verwaltungswissenschaften an der Harvard Kennedy School der Harvard University und schloss 1985 mit dem Mastergrad ab.