Woody Herman
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Woody Herman (1913-1987) de son vrai nom Woodrow Charles Herman, est un clarinettiste, saxophoniste (alto & soprano), chanteur et chef d'orchestre de jazz américain.

Né en 1913 dans une famille travaillant dans le vaudeville, Woody Herman apprend le saxophone à 11 ans et la clarinette à 14. À l'âge de 15 ans, il devient professionnel et joue dans de nombreuses formations dont les Isham Jones Juniors. C'est avec cinq des anciens musiciens de ce groupe, qu'en 1936 il forme son premier orchestre. Ce big band, vite appelé The band That plays the Blues, enregistre Woodchopper's ball en 1939, un titre qui le rendra célèbre.

Après un remaniement de personnel, l'orchestre devient The First Herd (le premier troupeau). C'est pour cette formation qu'Igor Stravinsky écrit Ebony concerto. En février 1942, le morceau Blues in the Night (My Mama Done Tol' Me) est n 1 aux États-Unis. L'orchestre est dissous en 1946. De 1947 à 1949, Woody Herman dirige le "Second Herd". La section de saxophones de cet orchestre, composée de Stan Getz, Zoot Sims, Herbie Steward (saxophone ténor) et de Serge Chaloff (saxophone baryton) et connue sous le nom des Four Brothers, est l'une des plus remarquables de l'histoire du jazz. Fin 1949, des difficultés financières poussent Woody Herman à dissoudre ce big band pour se produire en petite formation.